معرف البريد الإلكتروني هو اسم فريد يستخدم لتحديد مستخدم في رسالة بريد إلكتروني. يتكون من جزأين – محلي ومجال.
يقع الجزء المحلي من المعرف قبل الرمز " @ " وعادة ما يمثل اسم المستخدم أو اسم صندوق البريد داخل المجال المحدد. يمكن أن تحتوي على أحرف أبجدية لاتينية وأرقام بالإضافة إلى أحرف خاصة مثل النقطة والشرطة السفلية والواصلة.
يقع جزء المجال من المعرف بعد الرمز " @ " ويشير إلى المجال الذي يوجد به خادم البريد. إنه اسم نطاق فريد يتكون من عدة مستويات مفصولة بنقاط. على سبيل المثال ، "gmail.com "أو" mail.ru ".
يرتبط مبدأ تشغيل معرف البريد الإلكتروني بعملية إرسال واستقبال ومعالجة رسائل البريد الإلكتروني. عندما يدخل المرسل عنوان البريد الإلكتروني للمستلم ، يقوم عميل البريد الخاص به بإعادة توجيه الرسالة إلى خادم البريد المناسب ، والذي تم تحديده بواسطة جزء المجال من المعرف. يقوم خادم البريد بعد ذلك بتسليم الرسالة إلى صندوق بريد المستلم باستخدام الجزء المحلي من المعرف.